클라우드를 사용하는 개발자라면 누구나 한 번쯤 "요금 폭탄"에 대한 이야기를 들어보셨을 것입니다. 특히 AWS, GCP, Azure 등 대형 클라우드 플랫폼을 사용할수록 리소스 관리에 따라 비용 차이가 큽니다. 요즘 개발자들이 실제로 활용하는 클라우드 비용 절약 전략도 이 글에 녹여보도록 하겠습니다.
전략 1: 리소스 최적화
가장 기본적이지만 효과적인 방법은 사용하지 않는 리소스를 즉시 중지하거나 삭제하는 것입니다. 개발자들은 종종 테스트용으로 인스턴스를 만들고, 종료하지 않은 채 방치하는 실수를 저지릅니다.
특히 다음과 같은 리소스는 비용이 계속 청구됩니다:
- EC2, Compute Engine, VM 인스턴스
- 디스크 볼륨(EBS, Persistent Disk 등)
- 로드 밸런서, 퍼블릭 IP
- 미사용 데이터베이스 인스턴스
이러한 리소스를 주기적으로 점검하고, 스케줄링 기능을 활용해 자동으로 종료되도록 설정하면 비용을 크게 줄일 수 있습니다. 예를 들어 GCP의 Instance Scheduler, AWS의 Auto Stop Lambda를 활용하면, 업무 시간 외 리소스를 자동으로 정지시킬 수 있습니다.
또한, 인스턴스 타입도 꼭 필요한 사양인지 점검해보세요. 개발·테스트 환경이라면 고성능 CPU나 GPU가 꼭 필요하지 않을 수 있습니다. 필요 이상으로 높은 사양을 선택하면 비용이 눈덩이처럼 불어납니다.
전략 2: 스팟 인스턴스·프리엠티브 VM 활용
많은 개발자들이 잘 모르는 강력한 비용 절약 방법 중 하나는 스팟 인스턴스(AWS) 또는 프리엠티브 VM(GCP), 저우선순위 VM(Azure)를 활용하는 것입니다. 이 인스턴스들은 클라우드 업체의 유휴 자원을 임시로 빌려주는 개념으로, 일반 인스턴스 대비 최대 70~90%까지 저렴합니다.
물론 단점도 있습니다. 수요가 많아지면 예고 없이 인스턴스가 중지될 수 있기 때문에 지속성이 필요한 서비스에는 적합하지 않습니다. 실시간 서비스나 DB서버에는 절대 쓰면 안됩니다. 하지만 다음과 같은 경우에는 최적입니다:
- 데이터 분석, 머신러닝 학습 작업
- 병렬 처리가 가능한 백엔드 작업
- CI/CD 빌드 서버
- 단기 테스트 환경
예: GCP의 n1-standard-1 인스턴스 기준으로, 일반 VM은 시간당 $0.0475, 프리엠티브 VM은 $0.0100 정도로 약 80% 비용 절감이 가능합니다.
스팟 인스턴스를 자동으로 복구하거나 재시작하는 스크립트를 함께 구성하면 더 안정적인 운영도 가능합니다. 처음에는 조금 귀찮아도, 한번 세팅해두면 계속 혜택을 보니까 투자할 만한 가치가 있습니다. 실행 시간, 내구성보다 비용이 중요한 작업이라면 무조건 고려해볼 전략입니다.
전략 3: 무료 크레딧 적극 활용하기
대부분의 클라우드 플랫폼은 신규 사용자나 개발자에게 무료 크레딧을 제공합니다. 이걸 쓰지 않고 바로 유료로 시작한다면 정말 아깝겠죠? 이를 잘 활용하면 초기에 큰 비용 없이도 다양한 서비스를 실습하거나 테스트할 수 있습니다.
- 주요 무료 크레딧 요약 (2024~2025 기준)
- AWS: 신규 가입 시 12개월 Free Tier + 300$ 크레딧 (Activate 프로그램)
- Google Cloud: 신규 사용자에게 90일간 $300 크레딧 제공
- Azure: $200 크레딧 + 12개월 인기 서비스 무료
또한, 학생이나 스타트업 개발자라면 다음과 같은 추가 프로그램도 활용 가능합니다:
- GitHub Student Pack: AWS Educate, DigitalOcean 크레딧 포함
- Google for Startups, AWS Activate, Microsoft for Startups 등
무료 크레딧을 사용해 VPS, 데이터베이스, 객체 스토리지, CDN, 모니터링 툴 등을 테스트해보고, 이후 본격적인 유료 전환 전에 비용 구조를 분석해보는 것이 좋습니다. 실제 돈이 나가기 전에 미리 감을 잡아두는 것이 중요합니다.
클라우드는 편리하지만, 방심하면 예산을 빠르게 소모할 수 있는 구조입니다. 요즘 실력 있는 개발자들은 단순히 코드를 잘 짜는 것뿐 아니라, 비용 효율적으로 인프라를 운영하는 능력도 중요하게 평가받습니다. 실제로 많은 스타트업이 클라우드 비용 부채로 무너진다고 합니다. 불필요한 리소스를 정리하고, 스팟 인스턴스를 활용하고, 무료 크레딧을 적극 이용해보세요!